“刀笔吏”在古代通常指的是?

刀笔吏在古代通常指的是代办文书的小吏

答案:代办文书的小吏。

解析:刀笔吏并不是以刀做笔的小吏,而是代办文书的小吏。

刀笔吏是古代基层官吏的代称,因为用“笔”写字、用“刀”勘误而得名,主要负责传抄公文、整理案牍、处理文字材料等工作。